一般说来，土地承包经营权是承包农户作为集体经济组织成员，享有的对承包地占有、使用、收益以及流转等权利。承包农户可以自己在土地上从事农业生产经营，也可以流转给第三方，由其从事农业生产经营。

　　未流转情况下，承包农户享有土地承包权与土地经营权“合二为一”的权利，此时既作为集体经济组织成员，享有体现为承包权的成员权；又作为承包地的实际经营者，享有对土地占有、使用等经营权。

　　土地承包经营权较好地涵盖了承包农户的权利，可以理解为承包权和经营权二者的“耦合”。也就是说，在承包农户那里，这些权利都是属于自己的，因此只要不涉及到承包农户流转、处分自己的农地权利，就不需要将承包权和经营权“丁是丁，卯是卯”分得特别清楚。

　　而在流转(主要指出租)情况下，第三方经营者通过合同的形式，在一定期限内，以支付给原承包方租金为对价，“借用”承包方对土地的占有、使用等权能从事农业生产经营，并获得相应收益。法理上，这其实是承包农户(流出方)和第三方经营者(流入方)通过租赁合同，以土地使用为主要标的物的一种土地债务债权关系，不涉及到土地承包经营权自身的分离问题。

　　但是，为了更好地界定和维护承包农户与第三方经营者各自的农地权利，也便于农民群众的理解与接受，就可以将承包农户的土地承包经营权“一分为二”地分为土地承包权和土地经营权，承包农户将土地经营权“租借”(并非完全、彻底转移或移交)给第三方经营者，后者获得相应的经营权利，而前者保留承包权。可以说，在单独谈及土地经营权时，一般就是指第三方经营者的土地经营权。