关于美国土地利用，的确存在很多的误解。但是，真相只有一个。

到目前为止，最为影响美国土地利用情况的并不是来自于城市化，而是来自农业。据美国农业部称，美国所有濒危物种中的68%是由于农业和牧业发展不当是造成的。

农业是水资源的最大消费者，尤其是在西方。要不是因为灌溉农业的需求，大多数水资源是难以发展的。

如果说要深究导致物种灭绝的根本原因，而不是直接原因的话，农业的因素甚至占的比例会更高一点。然而，院士、环保主义者，游客和广大市民很少注意的是农业这一角色在生境破碎化，物种濒危和水质下降等方面的重要性。

在美国土地利用方面比较具有讽刺性的是，大多数农业生产活动是完全没用于供养这个国家的。农业的大批量生产主要用于家畜的饲料生产。在我们的饮食结构中的一个小的转变——不吃肉类，可能会在土地利用上产生一个巨大的影响，比如释放土地，恢复野生动物栖息地等。通过现代农业操作方法，它也会减少农药及其他残留物对河流和地下水的污染。

在以下总结的大部分信息是来自美国农业部经济研究服务中心。美国土地的主要用途，在数字每年基本没有明显的变化。

从美国土地利用概况上来说，美国拥有23亿英亩土地。然而，3亿7500万英亩土地存在于阿拉斯加州，并不适合农业生产。其他的48个州的土地面积约为19亿英亩。

把事情放在更透明的角度上来讲，加利福尼亚是1亿300万亩，蒙大纳9400万亩，俄勒冈6000万亩和缅因州2000万亩。

开发的土地

尽管所有的土地都在歇斯底里地扩张以加快城市化的进程，但是只有6600万亩的土地被视为已开发的土地。这相当于美国土地面积的3%，但这个小的土地基地上覆盖了美国75%的人口。在一般情况下，城市的土地是几乎不用考虑保护生物多样性的。此外，城市化的土地，一旦经过转换，通常不能被转移到另一个用途之中。

农村居民用地

这类土地包括几乎整个国家的所有扩展和细分的土地面积，以及散落在全国各地农村的住宅总面积，总计达7300万亩。其中有4400万亩土地是以10亩或更多来划分的。

已开发的土地和农村住宅占土地总面积为1亿3900万亩，占总土地面积的6.1%。在你考虑到仅去年我们种植8000万多亩的玉米和另外7500万亩的大豆（其中95%都是供牲畜消费）的时候，这一比例也就不足为道了。这2种作物对美国国土面积的影响超过了所有的城市化土地，农村住宅，公路，铁路，商业中心，商场，工业园区和高尔夫球场等等。

作物耕地

在美国大约3亿4900万英亩的土地用于种植庄稼。这是相当于大约四个蒙大纳州大小的国家。主要有四种农作物：饲养玉米（8000万亩）；大豆（7500万亩）；紫花苜蓿干草（6100万亩）；和小麦（6200万亩）。它们共占农作物种植总面积的80%。除了小麦之外，所有的作物都是用来饲养牲畜的。

此外，在美国用于生产蔬菜的土地总数不到300万英亩。

牧场用地

美国土地中，不包括阿拉斯加，约7亿8800万英亩的土地，或者说41.4%的土地是用于牲畜放牧的。这是一个面积大小相当于8.3个蒙大纳。放牧的土地包括草地、牧场和农田牧场。超过3亿900万英亩的联邦，州和其他公共土地被用于放牧家畜。另外1亿4000万英亩是用于放牧的林地。

林地

林地面积达7亿4700万亩。在这些土地上，大约5亿100万英亩的土地主要是森林（少量土地用来放牧和作其他特殊用途）。

美国农业部的报告指出，城市化和农村住宅（区）“不威胁美国作物耕地基地或农业生产水平。”这并不意味着土地扩张没有影响到它。但是，扩张是对生物多样性的最大威胁这一概念是绝对错误的。

扩张最大威胁农业生物多样这一结论地方是主要是源于错误的统计方法和普遍的偏见：有利于农业发展的就是“良好”的土地利用。

此外，是存在可行的控制土地扩张的手段的。它们包括土地利用规划、分区、购置和保护地役权等等。

尽管种植面积被用于过度建造商场和公寓（一般集中在城市附近）。相比美国可用土地的总面积来说，损失农场或牧场土地的就显得微不足道。

真相是什么

真正的信息是，我们可以在美国恢复数亿英亩的土地，如果我们简单地改变一下饮食结构——不吃肉。许多机构花费时间在与土地扩张进行战斗这个方面，他们认为支持农业发展就是一种土地的良性使用。如果有类似努力减少农业生产方面的努力的话，我们将能保护和恢复在濒危的生态系统和生态进程中减少的物种。

当批评家在说我们没有足够的钱去恢复荒地和购买土地时，他们忘记了数百亿美元金额的农业补贴。我们花钱支持边际农业生产者，这样我们就可以很容易地购买这个国家大部分私人农牧场，这将是一个更有效地遏制土地扩张，恢复荒地，挽回濒危物种，清洁水资源，减缓外来物种的传播和减少土壤侵蚀等等一系列问题。（土流网杨一）

（来源：编译自美国农业部官网）