我国十分重视耕地保护工作，先后制定了一系列重大方针、政策来保护耕地。然而，在这样的条件下，农村耕地还是在持续减少。那么我国农村耕地减少的幅度是怎么样的？

耕地保护是关系中国经济和社会可持续发展的全局性战略问题。党中央、国务院十分重视耕地保护工作，先后制定了一系列重大方针、政策，一再强调要加强土地管理，切实保护耕地。1986年，党中央和国务院发出《关于加强土地管理、制止乱占耕地的通知》；1992年党中央、国务院发出《关于严格制止乱占、滥用耕地的紧急通知》；1994年发布《基本农田保护条例》；1997年，党中央、国务院发出《进一步加强土地管理，保护耕地的通知》（11号文件）；1998年，耕地保护被写进了《刑法》，增设了“破坏耕地罪”、“非法批地罪”和“非法转让土地罪”。在这样的条件下，农村耕地还是在持续减少。 

通过时间对比可以看出农村耕地减少的幅度。1958—1986年，全国累计减少耕地4073.3万公顷，年均减少140.5万公顷。《土地管理法》实施后，耕地锐减的势头开始得到控制，1986—1995年减少耕地684.4万公顷，10年间共开发复垦耕地491.2万公顷，年均减少和净减少分别为：68. 44万公顷和19. 32万公顷。1996年，全国的耕地数是19. 51亿亩，人均耕地为1.59亩。2001年，中国各地调整划定基本农田工作基本完成，全国共划定基本农田16. 32 亿亩。国土资源部的资料显示：1996—2003年间中国耕地面积已由1.3亿公顷减到1. 23亿公顷，减少了700万公顷，比两个海南省的耕地面积还要多，而且减少的多是城郊村旁的优质耕地。从2002年的变更调查可知，中国耕地总面积12593万公顷，全国只有内蒙古、黑龙江、宁夏、新疆、吉林、甘肃等6个省（区）人均耕地在0. 133公顷以上；北京、上海、天津、湖南、浙江、广东、福建、 贵州等省市区人均耕地少于0. 053公顷。随着城市化进程的加快农村耕地持续减少，中国人口每年仍以1000多万的速度递增，人地矛盾更加尖锐。2004年，按照国务院的部署，国土资源部和农业部联合组织开展了全国基本农田保护检查工作，基本摸清了基本农田的底数及变化情况。检查后的统计结果表明，全国在册基本农田面积为15. 89亿亩。 

2001—2005年，由于经济社会快速发展和生态建设力度加大，以及农业结构调整频繁，中国耕地面积净减少了600万公顷，由2000年10月底的12827万公顷减至2005年10月底的12208万公顷，年均净减少耕地123万公顷，人均耕地面积由2004年的0.094 公顷降为0.093公顷。这是国土资源部2005年度全国（未包括香港、澳门和台湾地区）土地利用变更调查报告公布的数据。2005年比上年度末净减少耕地36.2万公顷，较之前四年年均减少耕地142万公顷，降幅有较大幅度的减缓。这其中最主要的原因是生态退耕面积的大幅下降，其中，2005年全国生态退耕面积是39万公顷，比前四年年均124万公顷减少69%。单从建设占用耕地看，2005年当年建设占用耕地13.87万公顷，仅比上年减少4%。从地区差异看，2005年东、中、西部耕地面积分别净减少24.3万公顷、 3.4万公顷、8.5万公顷，分别占全国耕地面积净减少的67%、9%和24%。这说明，经济发展较快、光热水土条件更为优越的东部地区耕地减少数量仍然较多。

当前，中国人口还在以每年8%的增长率继续增长，而同时耕地却以每年3%的速度逐年减少。如果这种趋势继续下去，必然威胁到国家的粮食安全和社会稳定。2005年度土地变更调查结果显示，中国有耕地18.31亿亩，人均耕地为1.4亩。9年间中国的耕地减少了1.2亿亩。这意味着，要完成《国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》中1.2亿公顷(18 亿亩)耕地保有量的硬性指标，中国耕地减少量必须控制在3000万亩以内。截至2008年12月31日，全国耕地面积为18.2574亿亩，人均耕地1.4亩，耕地数量越来越接近保证粮食安全的“红线”。解决如此严重的耕地减少问题势必成为中国的当务之急。虽然其中生态退耕就约有9000万亩，但建设占用的耕地也不少。随着社会主义新农村建设的推进，如何确保耕地保有量不减少，如何合理安排生态退耕面积，如何加强新农村建设用地管理，如何统筹城乡、调控好建设用地总量，都是严格管理土地工作中面临的突出问题。 

《农用地等别调查与评定》第一次摸清了全国耕地质量等别，为数量和质量并重管理提供了科学根据。调查显示，光、温、水、土匹配条件较好的高等别耕地极为短缺，只占全国耕地总面积的6%，而中低产田占90%以上，远远高于传统上认为中低产田占2/3的比例。这份长达40万字的调查报告用47个字作为总结：保护耕地，不仅要保住数量，更要保住质量；不仅要保住粮食产能，更要保住食物安全；不仅要保住饭碗，更要保住生态。 

由国土资源部组织的2008年度土地变更调查，范围覆盖了中国31个省、自治区、直辖市，但不包括港、澳、台地区。该调查显示，截至2008年12月31日，中国耕地总面积为18.2574亿亩。在2008年度，全国耕地面积净减少了29.0万亩。与2007年度全国土地变更调查结果相比，中国耕地面积净减少速度明显放缓，2008年度全国耕地面积净减少量比上年度下降了50%。中国耕地减少速度减缓，主要原因在于2007年、2008年中国政府严格控制建设占地规模，仅报国务院审批的项目就核减不合理用地7.1万亩，核减耕地3.5万亩。与此同时，国家加大了土地执法力度，各级地方政府的违规违法占用耕地受到明显遏制，与此同时，各地通过土地整理复垦开发加大了补充耕地的力度。而中央政府暂缓生态退耕的决定，也使生态退耕面积明显下降。 

土地整理是补充耕地面积的有效手段。土地整理是通过采取工程、生物等措施，对田、水、路、林、村进行综合整治，增加有效耕地面积，提高土地质量和利用效率的活动。通过土地整理补充耕地，有效地保护了中国粮食生产能力。“十五”期间，通过土地开发整理，中国累计补充耕地2140万亩，平均每年约428万亩，大于同期建设占用和灾毁耕地面积，建设了一批适应现代农业发展要求的高标准、成规模的基本农田。全国基本农田面积稳定在16亿亩左右，粮食的综合生产能力得到有效的保护。同时，土地整理还促进了生态环境保护。据对国家土地整理示范区的调查，土地整理后植被覆盖率增加2.4个百分点，抗御自然灾害能力明显增强。