近几年来，地理信息系统（Geographic Information System，GIS）得到迅猛发展，广泛应用于农业、林业、国土资源、军事和交通等各个行业，逐步影响社会大众的日常生活。

地理信息系统以大数据为基础

地理信息系统技术是以地理空间数据库为基础，是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表面（包括大气层）与地理空间分布有关的数据进行采集、管理、操作、分析、模拟和表达，为地理研究和地理决策服务提供多种空间地理信息的技术系统。

地理信息系统的硬件包括计算机主机、数字化仪、图像扫描仪、绘图仪、打印机、磁带（盘）机等；其软件包括五个基本模块，即数据输入和检验、数据存储和管理、数据变换、数据输出和表示、用户接口等；数据是GIS的基本组成，包括图形数据、图像数据和属性数据三类。

地理信息系统具有三个方面的特征：具有采集、管理、分析和输出多种空间信息的能力，具有空间性和动态性；以地理研究和地理决策为目的，以地理模型方法为手段，具有区域空间分析、多要素综合分析和动态预测能力，产生高层次的地理信息；由计算机系统支持进行空间地理数据管理，并由计算机程序模拟常规的或专门的地理分析方法，作用于空间数据， 产生有用信息，完成人类难以完成的任务。

地理信息系统软件有6项功能

大体了解地理信息系统的概念，我们再来看看地理信息系统软件能帮我们做些什么，它主要有以下6项功能。

一是空间数据输入管理。空间数据输入管理是将现有地图、野外测量数据、调查记录、遥感影像等数据转换成软件所要求的数字格式，再进行存储。

二是图形及属性数据编辑。地理信息系统都具有很强的图形编辑功能，用于编辑修改原始输入有误的数据，进行系统数据的更新，修饰图形，设计实体的线型、颜色、符号、注记等，还要创建拓扑关系、进行图幅接边、输入和修改属性数据等。

三是空间数据库管理。空间数据库涉及数据类型多、内容多，且数据量大，因此，既要遵循常规关系型数据库管理系统管理数据，还要采用一些特殊的技术和方法，以管理常规数据库无法解决的空间数据问题。

四是空间数据查询和分析。地理信息系统软件可以进行空间数据查询和分析，满足空间查询的要求，进行地形分析、网络分析、叠置分析、缓冲分析、决策分析等工作。

五是空间数据输出管理。地理信息系统中输出数据种类很多，输出方式可以是图形、报表、文字和图像等；输出介质可以是纸、光盘、磁盘及显示终端等。

六是应用模型和应用系统开发。由于地理信息系统应用范围越来越广，地理信息系统软件平台提供的基本处理和分析功能很难满足所有用户的要求。用户可根据各类应用模型，基于组件技术开发各种地理信息系统应用系统。