湿地植物，通常一直以“水生植物”的名义记载着。在这里采用的湿地植物数量，以国家林业局1995-2003年全国湿地普查的数据为基础的。这一数字明显偏大，许多植物难以被公认为湿地植物。

湿地植物的数量和类型分析

从湿地植物数量上分析，大约300种的湿地植物总量，可以包括挺水植物、漂浮植物、根着漂浮植物、水下植物等水生植物；500种左右的总量，指的是水生植物和明显的湿地种类（常年被水浸的物种）；1000种左右的总量，大约包括苔藓、蕨类等所有湿地种类；更高的总量，包括一些几乎纯粹是陆生的，只有广义的理解才能将它们归为湿地植物，其对水的适应性是有限的。

这里对“湿地植物名录”进行了认真的审校，除去了部分同种异名的和初审时不够确切的种，最后确定湿地高等植物2 203种，隶属于241科842属。这些植物可以分为水生种类，湿、陆生种类，陆、湿生种类及陆生种类四部分。

水生种类，指的是全部在水中或部分在水中生存的种类，如槐叶萍、菱、莲、芦苇等；湿、陆生种类，指其主要依湿地而生，离开湿地，难以生存或仅能存活相对短暂的时间，如两栖蓼；陆、湿生种类，则主要生存区域在陆地，也能在湿地中生存，如池杉等；其余陆生种类，则完全生于陆地，如马尾松等。

有一些科的植物是比较明确的，如被子植物中全为沉水植物的科如川苔草科、睡莲科、金鱼藻科、水马齿科、菱科、杉叶藻科、狸藻科、浮萍科、水鳖科、冰沼草科、大叶藻科、眼子菜科、角果藻科、波喜汤科、川蔓藻科、粉丝藻科、水玉簪科、须叶藤科、雨久花科、田葱科、灯心草科等。也有一些科全为红树林群落的建群种，如红树科（红树林的植物还包括其他科，如紫金牛科等）。也有一些科全为沼泽植物，如花葱科、泽泻科、菖蒲科、花蔺科、水蕹科、水麦冬科、香蒲科、帚灯草科等。也有一些科全为适应地下盐水的植物，如柽柳科。也有大部分种适应盐生沼泽的科，如藜科。

湿地植物的科属分析

在种子植物1 862种中，共计有单种科30科，2～5种的49科，6～10种的30科， 11～20种的30科，21～30种的6科，31～40种的1科，41～50种的2科，50种以上的6科，大于100种以上的共3科。 

全部湿地植物以每科20种以下居多，单种最多的科为25科，说明许多科属中，只有l～2种湿地植物的科占有极大比例（共53科）。但这些科并不是它在我国的分布是单种科，而仅仅是该科中只有l～2种是湿地植物。 

含有的湿地植物种数最多的科是莎草科，其次为禾本科、菊科、蓼科、唇形科、藜科、 玄参科、豆科、毛莨科、十字花科、伞形科、蔷薇科、龙胆科。它们都是每科具有30种以上湿地植物的科。关键的问题不在于每科植物中含有的数量，而是含湿地植物的比例。有26科它们的植物全部属于湿地的类型。 

有些植物是值得很好研究的，它们常被称为沙生植物或耐盐碱植物，但它们必须依赖地下水维持其生命活动，常分布在沙漠，盐碱地区的近水或低洼处，如柽柳、胡杨、碱蓬、 罗布麻、麻黄、盐爪爪等。应当属沙漠及盐碱地区的湿地植物。这里特别提到的是柽柳科，全科植物都有这一特点，因此应划分为湿地植物。

另外有一类植物沙棘，适生于干旱、半干旱地区，耐早，抗沙，但在中国西南部四川、云南和西藏的高山峡谷中，它经常生长于河流岸边，甚至是沙洲，并组成群落，此类植物在草本类型中也很多。应把它们列入湿地植物的研究范围，并认真研究它们对湿地的适应性。