蚂蚁，属节肢动物门，寿命很长，工蚁可生存几星期至3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。一个蚁巢在1个地方可生长几年甚至十几年。那么蚂蚁的生活习性是怎样的呢？据蚁科资料显示，蚂蚁是地球上最常见的昆虫，数量最多的昆虫种类。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。

蚂蚁是用分泌物的气味来进行交流的，由于它们平时都生活在一个蚁巢中，所以这种交流方式比其他膜翅目的昆虫发育的要好，一个蚂蚁如果发现了食物，它就会在回家的路上留下一路的气味，，其他的蚂蚁就会沿着这条路线去找食物，并不断地加强气味。如果这里的食物被采集完了，没有蚂蚁再来，气味就会逐渐消散。如果一只蚂蚁被碾碎，就会散发出强烈的气味，立即引起其他蚂蚁警惕，都处于攻击状态。有的种类的蚂蚁还会散发一种迷惑敌人的气味。

蚂蚁和其他昆虫一样，是依靠触角辨别气味的，触角的第一节膨粗，有膝状弯曲，非常灵活。由于触角是一对，因此即能辨别气味的强度，也能辨别气味来源的方向距离，成虫以互相交换反哺的食物，通过其气味互相了解对方的健康和营养状况，对方发现的食物等信息。同时也能区别对方属于从事那种任务的集团，如负责挖洞筑巢的，或是负责搜集食物的等。蚁后也不断地分泌一种气味，一旦这种气味停止了，工蚁就会培养新的蚁后。

蚂蚁用两个大牙叮咬的方式进行攻击或自卫，咬时会分泌出蚁酸（甲酸），刺激被叮咬的伤口红肿疼痛。蚂蚁在15-40℃之内都可正常生长，但最佳温度为25-35℃之间。冬季低于10℃就进入冬眠。

蚂蚁是群集而居的社会性昆虫，而且恋巢性很强。有着特殊的蚁群分工模式：

一般有蚁后，工蚁2级。在特定的时间出现未受精的雌蚁和雄蚁，有些种类的工蚁头部特化变大变成兵蚁。有些种生活在其他种的巢内，其幼虫由宿主的工蚁餵养。

1、蚁后：有生殖能力的雌性，或称母蚁，在群体中体型最大，特别是胸部大，生殖器官发达，在大部分种类和情况下只有蚁后负责产卵，部分种类，如猛蚁，蚁后可自己捕食。但是蚁后不能掌控整个蚁群。

2、雌蚁：交尾后有生殖能力的雌性，交尾后脱翅成为新的蚁后，俗称“公主”或“天使”，大部分雌蚁在交配后会脱翅，但是极少数不会脱翅。

3、雄蚁：或称父蚁。有翅。头圆小，上颚不发达，触角细长。有发达的生殖

器官和外生殖器，主要职能是与蚁后交配，俗称“王子”或“蚊子”。完成交配后不久即死亡。

4、工蚁：又称职蚁。无翅，是不发育的雌性，一般为群体中最小的个体，但数量最多。复眼小，单眼极微小或无。上颚、触角和三对足都很发达，善于步行奔走。工蚁没有生殖能力。工蚁的主要职责是建造和扩大巢穴、采集食物、饲喂幼虫及蚁后等。为了冬眠，蚂蚁们要在秋天吃大量的食物来储存体内的脂肪，而在接下来的整个冬天它们是不进食的。正因为如此，蚁群中的工蚁们几乎每天都在寻找食物，以保证蚁群中的每个成员都能吃到足够的食物来抵御冬季的寒冷。有些种类有生殖能力，如双针棱胸切叶蚁，以及部分猛蚁。

5、兵蚁：“兵蚁”是对某些蚂蚁种类的大工蚁的俗称，是没有生殖能力的雌蚁。头大，上颚发达，可以粉碎坚硬食物，在保卫群体时即成为战斗的武器。

附：白蚁为什么不是蚂蚁？如何灭白蚁？

白蚁，无论从名称上或是从长相上，人们都以为它与蚂蚁是血缘很近的“亲属”。其实并不然，白蚁属于等翅目，是类似于蟑螂的低等昆虫，而蚂蚁属于膜翅目，是与蜜蜂、黄蜂亲缘相近的、比较高等的昆虫。

等翅目的白蚁，名副其实，它的前后翅膀几乎是同形态，大小也相似，且长于身体。而生有翅膀的蚂蚁，前翅比后翅宽大，翅长与身体相等，区别明显。

从成虫看，白蚁的触角是念珠状的，而蚂蚁的触角是膝关节状的。最容易分辨之处是，蚂蚁腹基细部，形成细腰，而白蚁腹部各节粗细差不多，没有蚂蚁这种细腰。

从发育看，白蚁的幼蚁经过几次蜕皮就变成成虫，没有蛹期，属于不完全变态。而蚂蚁要经过蛹期才变为成虫，属于完全变态。

此外，白蚁是一类活动隐蔽、群栖的昆虫，喜欢吃木质纤维。它的种类多、分布广、危害大，是世界性害虫。而蚂蚁却是许多害虫的天敌，一群蚂蚁一天能消灭2万只害虫。蚂蚁的穴居生活还可以改善土壤结构，增加土壤肥力。它每天能完成地球表面大量废弃物的清理工作。根据这些区别，你就不会认为白蚁和蚂蚁是同一类昆虫了。

家里如发现白蚁，应及时向当地白蚁防治部门申报，请白蚁防治专业技术人员灭治。切不可不分青红皂白，拿起杀虫剂一喷了之。虽然能杀死了部分白蚁，但残留的白蚁还会继续筑巢危害。不同的白蚁种类采用不同的方法来灭治。常用的白蚁灭治法有诱杀法、投放药包、纸片法等，无论哪种方法，都必须运用得当，否则，治标不治本，因白蚁喜群居，一个巢的白蚁数量多达数万，绝大部分生活于地下或墙内，在外活动的仅仅是极少部分。如民间常用的挖巢法，巢穴里逃出的白蚁将产生补充型蚁王、蚁后，由一个蚁巢发展到若干个蚁巢，往往造成更大的危害。

专家提醒，白蚁防治重在防。购房居家时要注意把好三关：一是购房时一定要查验建设单位或开发商是否办理了新建房屋白蚁预防合格证；二是在装饰装修房屋时，要实施必要的白蚁预防处理，以免因小失大；三是每年3—5月白蚁分飞季节，傍晚一定要关好门窗，严防白蚁飞入。此外，防治白蚁也要与爱国卫生运动结合起来，扫除垃圾及阴暗处的杂物，减少喜欢阴暗的白蚁栖息之所。