在花卉术语中，有一些约定俗成的词汇来描述该花的特征，如国色天香指牡丹。那么人们常说的替父从军是指什么花呢？据长沙小学语文老师肖小芳透露，替父从军指的是木兰花，因为唐代诗人白居易曾经专门作诗赞美木兰花，诗云：“紫房日照胭脂拆，素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态，木兰曾作女郎来。”此处，木兰借用了古代传说的巾帼女英雄花木兰。另外，木兰花恰好是花木兰颠倒过来的词汇。

肖老师还透露，木兰花是落叶小乔木，高可达5米。木质有香气，小枝紫褐色。芽有细毛。单叶，互生，倒卵状椭圆形；有托叶痕。花两性，单生，顶生，有六枚花瓣，外面紫红色，内面近白色；雌雄蕊多数，雌蕊群无柄。有三枚萼片，黄绿色、披针形，约为花瓣的1/3长。果实矩圆形。根肉质。

在每年教师节，孩子们都流行给老师送出自己的礼物，送贺卡不环保而且比较不符合潮流，送昂贵的礼物不符合孩子的身份，不如送一朵开放正艳的木兰花，来表达自己对老师崇高灵魂的尊敬和赞美吧。

附:花木兰（412年-502年），是中国古代传说的四大巾帼英雄之一，是中国南北朝时期一个传说色彩极浓的巾帼英雄，她的故事也是一支悲壮的英雄史诗。

花木兰最早出现于南北朝一首叙事诗《木兰辞》中，该诗约作于南北朝的北魏，最初收录于南朝陈的《古今乐录》。僧人智匠在《古今乐录》称：“木兰不知名。”长300余字，后经隋唐文人润色。

明代文学家徐渭将《木兰诗》改编为《雌木兰替父从军》，剧中自称“妾身姓花名木兰，祖上在西汉时，以六郡良家子，世住河北魏郡。俺父亲名弧字桑之，平生好武能文，旧时也做一个有名的千夫长。”自此，木兰的父亲叫花弧，姐姐叫花木莲，弟弟叫花雄，母亲是花袁氏。清代《曲海总目提要·雌木兰》也说：“木兰事虽详载古乐府。按明有韩贞女事，与木兰相类，渭盖因此而作也。木兰不知名，记内所称姓花名弧及嫁王郎事，皆系渭撰出。”